Что приходит вам на ум, когда я говорю «лазерный гравер»? Вы, как и я, представляете себе промышленное устройство, занимающее половину комнаты и требующее для работы команды почти из двух человек? Или, может быть, что-то настолько сложное, что один только взгляд на него заставляет вас хвататься за голову от кнопок, проводов и бесконечных настроек?

Лазерный гравер Creality Falcon A1 — это совершенно другой тип гравировального станка. Он разработан таким образом, чтобы пользователь мог достать устройство из коробки, подключить его и через несколько минут приступить к гравировке своего первого проекта. Несмотря на то, что это всего лишь 10-ваттный диодный лазер, Falcon A1 производит впечатление гораздо более серьезного устройства. Закрытая конструкция, камера, рабочая область размером 381 x 305 мм и механика CoreXY — все это больше напоминает современный бытовой прибор, и не вызывает опасений.

Конечно, 10 Вт мощности не творят чудес, и довольно быстро начинают проявляться пределы возможностей, особенно при резке более толстых материалов. Однако именно в области гравировки Falcon A1 удивил меня больше, чем я ожидал.

Распаковка

Одно из главных преимуществ Falcon A1 заключается в том, что он практически не требует сборки. Устройство поставляется практически полностью готовым к использованию сразу после распаковки, вам нужно только подключить провода. Полная настройка? Примерно 5 минут. 

Первые впечатления

Само устройство выглядит очень солидно. Конструкция тяжелая, устойчивая и определенно не производит впечатления „игрушки“. Закрытый корпус значительно снижает психологическое напряжение перед первым использованием. Falcon A1 имеет сертификат безопасности класса 1, и если дверца открывается во время работы, лазер автоматически останавливается, поэтому страх сделать что-то не так довольно быстро исчезает. 

Первый запуск очень прост. После подключения всего необходимого я подключаю USB-кабель к компьютеру и скачиваю программу Falcon Design Space. Правда, входящий в комплект 1,5-метровый USB-кабель мог бы быть и длиннее, поскольку компьютер нужно держать довольно близко к гравировальному станку. После выбора Falcon A1 я вручную регулирую расстояние между лазером и материалом, и программа запускает первую тестовую гравировку. 

Программа Falcon Design Space

Благодаря своей простоте, эта программа явно ориентирована на начинающих. И, с одной стороны, она действительно работает — достаточно импортировать изображение, „разместить“ его на материале, выбрать параметры и можно начинать, практически ничего не понимая в лазерах. Встроенная камера позволяет довольно удобно выбрать место гравировки, но точность здесь скорее приблизительная, чем точная. 

Почему? В Falcon A1 используется камера типа „рыбий глаз“ — сверхширокоугольный объектив с довольно сильным искажением изображения. Из-за этого камеру необходимо калибровать вручную. Это делается с помощью специального инструмента путем фотографирования калибровочного листа в девяти различных положениях. Проблема в том, что даже после многих попыток мне не удалось добиться идеального результата — изображение все еще остается слегка искаженным, а гравировка обычно «смещается» как минимум на несколько миллиметров. И здесь возникает естественный вопрос: если все Falcon A1 используют одну и ту же камеру, почему ее обычно не калибруют на заводе? 

После нескольких дней использования я научился полагаться только на исходное положение камеры. Функция «Рамка» оказалась гораздо удобнее. При её использовании лазер перемещается по границам будущей гравировки, поэтому гораздо понятнее, где именно будет расположен рисунок.

Однако, чем больше я пользовался Falcon Design Space, тем больше начинал замечать ограничения этой программы. В принципе, это неплохая программа, но недостаток функций и странные ошибки быстро начинают раздражать. Иногда программа отказывается начинать гравировку, потому что считает, что дверь открыта, хотя это не так. В других случаях работа просто останавливается посреди процесса. 

Поэтому я довольно быстро начал искать альтернативы. LightBurn — одна из наиболее часто рекомендуемых программ на форумах, хотя она стоит примерно на 100 евро дороже. Однако, попробовав её, вы очень быстро почувствуете разницу — здесь можно использовать несколько разных параметров гравировки в одном проекте, создавать более сложные векторные изображения, тексты и т. д. Кроме того, компоновка объектов гораздо удобнее, управление проектами более привычное, а возможности импорта файлов шире. Если вы планируете чаще использовать Falcon A1, я бы определенно рекомендовал LightBurn.

Гравировка на различных материалах

Гравировка — вот где Falcon A1 действительно впечатляет. Лазерное пятно мощностью 10 Вт значительно меньше, чем, например, у моделей мощностью 40 Вт, поэтому A1 может превзойти более мощные устройства по детализации. Небольшое лазерное пятно позволяет получать четкие линии, тонкие детали и достаточно плавные переходы на различных материалах.

Результаты гравировки на фанере, дереве (я пробовал на сосне, дубе и клене) и МДФ были превосходными практически с первой попытки. Гравировка получилась четкой, мелкие детали выглядят аккуратно, а разница между поверхностной и более глубокой гравировкой корректировалась довольно быстро. Даже мелкий текст или тонкие орнаменты оставались отчетливо различимыми. 

Он также отлично справился с войлоком, винилом и кожей. Однако сразу предупреждаю о запахе кожи, на которой будет производиться гравировка. Если вы когда-либо чувствовали запах горящей кожи, вы поймете, о чем я говорю. В данном случае даже вытяжной шкаф не помог в достаточной мере. Тем не менее, сам результат очень хорош, особенно на светлой коже, где гравировка создает резкий контраст. На черной коже контраста нет совсем, и гравированная часть видна лишь как немного более темная.

Гравировка на камне или сланце тоже выглядит очень интересно. Именно на таких материалах Falcon A1 способен создавать очень красивые изображения. Фотографии или детальные рисунки получаются лучше, чем я ожидал от лазера мощностью 10 Вт. Только здесь очень важно правильно подготовить рисунок — для некоторых материалов необходимо инвертировать изображение, иначе результат будет совершенно противоположным ожидаемому. 

Меня также приятно удивила гравировка на пробке. Гравированные участки очень четко выделяются на фоне остальной поверхности, поэтому различные узоры выглядят очень эстетично. Сразу же пришла в голову идея сделать различные подставки или украшения, хотя быстро стало ясно, что работать с пробкой не так просто, как может показаться на первый взгляд. Подробнее об этом я расскажу в разделе о резке. 

Мне удалось гравировать и на картоне, хотя наблюдать за тем, как лазер впервые прожигает такой легковоспламеняющийся материал, было действительно неприятно. К счастью, при правильных настройках все прошло гладко и без происшествий. В целом, чем больше разных материалов я пробовал, тем больше Falcon A1 казался устройством, специально разработанным для гравировки.

Резка

Ограничение мощности в 10 Вт ощущается довольно быстро при резке. Фанера, входящая в комплект, режется практически без проблем, но купленная в магазине 4-миллиметровая фанера вела себя совершенно иначе. Здесь потребовалось больше проходов и меньшая скорость, и в результате кромки получились гораздо более подгоревшими. Правда, сама фанера во многом определяет результат — используемый клей, качество слоев, появляются воздушные зазоры, поэтому даже визуально похожие панели могут резаться совершенно по-разному. 

Самая толстая 8-миллиметровая фанера, которую мы тестировали, была распилена за три прохода со скоростью 200 мм/с. Технически результат хороший, поскольку материал был распилен, но с эстетической точки зрения кромки уже требовали дополнительной шлифовки. Если цель — чистые и красивые срезы без дополнительной обработки, то распил более толстой фанеры становится серьезной проблемой для лазера мощностью 10 Вт. Falcon A1 уже не мог распилить МДФ толщиной 10 мм. 

Резка пробки тоже оказалась не очень приятным сюрпризом. Проблема не в том, что Falcon A1 не может её резать — сама резка довольно простая. Самая большая проблема — это очень сильно обгоревшие края, которые выглядят не очень эстетично. Поэтому я бы рекомендовал использовать пробку для гравировки, а если вам нужны заготовки определённой формы, то проще сразу купить готовые заготовки. 

Мне также не удавалось качественно разрезать прозрачный акрил. Правда, это проблема не только Falcon A1 — диодные лазеры, как правило, с трудом справляются с прозрачным акрилом, поскольку лазерный луч просто проходит сквозь материал. В таких случаях часто требуется дополнительная подготовка, например, покраска одной стороны или другое покрытие поверхности. Матовый зеленый акрил уже был разрезан, но края имели тенденцию плавиться и выглядели не очень аккуратно. Правда, у меня под рукой не было литого акрила, специально предназначенного для лазерной резки — я, вероятно, использовал экструдированный акрил, который гораздо менее подходит для резки.

Более легкие материалы, такие как винил, войлок или кожа, режутся без особых проблем. В этом отношении Falcon A1 чувствует себя гораздо увереннее, и дополнительные проходы обычно не требуются.

Что тебе не понравилось?

Хотя Falcon A1 в целом произвел очень хорошее впечатление, он, безусловно, не идеален. Прежде всего, мне бы очень хотелось видеть в комплекте хотя бы сотовый верстак для резки. Это металлическая пластина, которая приподнимает разрезаемый материал над основанием и позволяет лучше рассеивать тепло. Это уменьшает пригорание с обратной стороны, рез становится чище, а сам материал более устойчиво держится во время резки. Проблема в том, что такой аксессуар стоит дополнительные 80 евро. 

То же самое относится и к комплекту для ротационной гравировки, если вы планируете гравировать цилиндрические предметы — чашки, стаканы или бутылки. Сам Falcon A1 для этого готов, но модуль для ротационной гравировки необходимо приобретать отдельно, и его цена составляет около 150 евро. Если добавить вытяжку и программу LightBurn, вся система может в итоге обойтись дороже, чем сам Falcon A1.

Ещё один момент, который меня удивил, и не в лучшую сторону, — Falcon A1 работает только при подключении к компьютеру через кабель. После запуска проекта, длившегося около часа, я решил вернуться на рабочее место и был довольно неприятно удивлён — как только я отсоединил USB-кабель, гравировка просто остановилась. Мне бы очень хотелось хотя бы минимальную внутреннюю память, в которую я мог бы сохранять проект и запускать его независимо от компьютера. Сейчас во время работы компьютер практически „привязан“ к гравировальному станку.

Вердикт

Лазерный гравировальный станок Creality Falcon A1 показался мне одним из лучших вариантов для тех, кто хочет без особых хлопот начать заниматься лазерной гравировкой. Главное преимущество этой модели не только в качестве гравировки или количестве функций. Самое важное – это значительное снижение порога вхождения. Здесь вам не нужно тратить полдня на сборку рамы, регулировку ремней или выяснение причин, по которым лазер не попадает в нужное место.