Ką pagalvojate, kai pasakau lazerinis graviruoklis? Ar jūs, kaip ir aš, įsivaizduojate pramoninį, pusę kambario užimantį įrenginį, kuriam valdyti reikia beveik dviejų žmonių komandos? O gal kažką tokio sudėtingo, kad vien pažiūrėjus norisi susiimti už galvos nuo mygtukų, laidų ir nesibaigiančių nustatymų?

Creality Falcon A1 - visiškai kitoks lazerinis graviruoklis. Jis sukurtas taip, kad žmogus galėtų ištraukti įrenginį iš dėžės, prijungti ir po keliolikos minučių jau graviruoti pirmą projektą. Nors tai tik 10W diodinis lazeris, Falcon A1 palieka gerokai rimtesnio įrenginio įspūdį. Uždara konstrukcija, kamera, net 381 x 305 mm siekiantis darbinis plotas bei CoreXY mechanika - visa tai labiau primena modernų buitinį įrenginį, o ne kažką, ko reikėtų bijoti.

Aišku, 10W galios stebuklų nepadaro ir čia gana greitai pasimato ribos, ypač pjaunant storesnes medžiagas. Tačiau būtent graviravimo srityje Falcon A1 mane nustebino labiau, nei tikėjausi.

Unpacking

Vienas didžiausių Falcon A1 pliusų - praktiškai neegzistuojantis surinkimas. Iš dėžės ištraukiamas jau beveik pilnai paruoštas įrenginys, tereikia į vietas sujungti laidus. Visas pasiruošimas? Maždaug 5 minutės. 

First impressions

Pats įrenginys atrodo labai solidžiai. Konstrukcija sunki, stabili ir tikrai nepalieka „žaislinio“ įspūdžio. Uždarytas korpusas stipriai sumažina psichologinį nerimą prieš pirmą naudojimą. Falcon A1 turi 1 klasės saugumo sertifikavimą, o veikimo metu atidarius dureles lazeris automatiškai sustoja, todėl baimė kažką padaryti ne taip gana greitai išgaruoja. 

Pirmas paleidimas labai paprastas. Viską sujungus, USB laidą prijungiu prie kompiuterio ir atsisiunčiu Falcon Design Space programą. Tiesa, komplekte esantis 1.5 metro USB laidas tikrai galėtų būti ilgesnis, nes kompiuterį tenka laikyti gana arti graviruoklio. Pasirinkus Falcon A1, rankiniu būdu sufokusuoju atstumą tarp lazerio ir medžiagos ir programa paleidžia pirmą graviravimą bandymui. 

Falcon Design Space programa

Dėl savo paprastumo ši programa akivaizdžiai orientuota į pradedančiuosius. Ir iš vienos pusės tai tikrai veikia - užtenka importuoti paveikslėlį, „uždėti“ jį ant medžiagos, pasirinkti parametrus ir galima startuoti praktiškai nieko nesuprantant apie lazerius. Integruota kamera leidžia gana patogiai pasirinkti graviravimo vietą, tačiau tikslumas čia daugiau apytikslis nei preciziškas. 

Kodėl? Falcon A1 naudojama fish eye tipo kamera - itin plataus kampo objektyvas su gana stipriais vaizdo iškraipymais. Dėl to kamerą būtina sukalibruoti rankiniu būdu. Tai atliekama vedlio pagalba fotografuojant kalibravimo lapą devyniose skirtingose pozicijose. Problema ta, kad net po daugybės bandymų man nepavyko pasiekti idealaus rezultato - vaizdas vis tiek lieka šiek tiek iškraipytas, o graviravimas dažniausiai „pabėga“ bent keliais milimetrais. Ir būtent čia kyla natūralus klausimas - jei visuose Falcon A1 naudojama ta pati kamera, kodėl ji nėra normaliai sukalibruota jau gamykloje? 

Po kelių dienų naudojimo išmokau kamera pasikliauti tik pirminei pozicijai. Gerokai patogesnė pasirodė Frame funkcija. Ją naudojant lazeris apvažiuoja būsimo graviravimo ribas, todėl daug aiškiau matosi kur tiksliai atsidurs dizainas.

Visgi kuo daugiau naudojausi Falcon Design Space, tuo labiau pradėjau matyti programos ribas. Tai nėra bloga programa pradžiai, tačiau funkcijų trūkumas ir keistos klaidos gana greitai pradeda erzinti. Kartais programa atsisako pradėti graviravimą, nes neva atidarytos durelės, nors taip nėra. Kitais kartais darbas tiesiog sustoja vidury proceso. 

Būtent todėl gana greitai pradėjau ieškoti alternatyvų. LightBurn yra viena dažniausiai forumuose rekomenduojamų programų, nors papildomai kainuoja apie 100 eurų. Vis dėlto išbandžius skirtumas jaučiasi labai greitai - čia galima naudoti kelis skirtingus graviravimo parametrus viename projekte, kurti sudėtingesnius vektorinius dizainus, tekstus ir t.t. Taip pat daug patogesnis objektų išdėstymas, normalesnis projektų valdymas ir platesnės failų importavimo galimybės. Jei planuojate Falcon A1 naudoti dažniau, LightBurn tikrai rekomenduočiau.

Graviravimas ant skirtingų medžiagų

Graviravimas - būtent ta vieta, kur Falcon A1 paliko didžiausią įspūdį. 10W lazerio taškas yra gerokai mažesnis nei, pavyzdžiui, 40W modelių, todėl detalumu A1 tikrai gali aplenkti galingesnius įrenginius. Mažas lazerio taškas leidžia išgauti ryškias linijas, smulkias detales ir gana švarius perėjimus ant įvairių medžiagų.

Faneros, medžio (bandžiau ant pušies, ąžuolo ir klevo) bei MDF graviravimo rezultatai buvo puikūs praktiškai iš pirmo karto. Graviravimas ryškus, smulkios detalės atrodo tvarkingai, o skirtumą tarp paviršutinio ir gilesnio graviravimo pavyko susireguliuoti gana greitai. Net ir mažesni tekstai ar smulkesni ornamentai išliko aiškiai matomi. 

Puikiai sekėsi graviruoti ir ant veltinio, vinilo bei odos. Tiesa, iš karto perspėsiu dėl graviruojamos odos kvapo. Jei kada nors teko jausti deginamos odos kvapą - žinosite apie ką kalbu. Šiuo atveju net dūmų ištraukėjas nepadėjo taip gerai, kaip norėtųsi. Visgi pats rezultatas labai geras, ypač ant šviesesnės odos, kur graviravimas sukuria ryškų kontrastą. Ant juodos odos nėra jokio kontrasto, o graviruota dalis matoma tik kaip vos tamsesnė.

Labai smagiai atrodo ir graviravimas ant akmens ar skalūno. Būtent tokiose medžiagose Falcon A1 sugeba išspausti labai gražų vaizdą. Nuotraukos ar detalūs piešiniai atrodo geriau, nei tikėjausi iš 10W lazerio. Tik čia labai svarbu tinkamai pasiruošti dizainą - kai kurioms medžiagoms reikia invertuoti paveikslėlį, kitaip rezultatas gaunasi visiškai priešingas nei tikiesi. 

Maloniai nustebino ir graviravimas ant kamštinės medžiagos. Graviruotos vietos labai aiškiai išsiskiria nuo likusio paviršiaus, todėl įvairūs dizainai atrodo itin estetiškai. Iš karto kilo idėja gaminti įvairius puodelių padėkliukus ar dekoracijas, nors gana greitai paaiškėjo, kad dirbti su kamštine medžiaga nėra taip paprasta, kaip gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. Apie tai dar pakalbėsiu pjovimo skyriuje. 

Pavyko graviruoti ir ant kartono, nors pirmą kartą buvo tikrai nejauku stebėti kaip lazeris degina tokią lengvai užsidegančią medžiagą. Laimei, su tinkamais nustatymais viskas pavyko tvarkingai ir be incidentų. Bendrai, kuo daugiau skirtingų medžiagų bandžiau, tuo labiau Falcon A1 atrodė kaip įrenginys, kuris sukurtas būtent graviravimui.

Pjovimas

Pjovime gana greitai pasijaučia 10W galios ribos. Komplekte esanti fanera pjaunama praktiškai be jokio vargo, tačiau parduotuvėje pirkta 4mm fanera elgėsi visiškai kitaip. Čia jau prireikė daugiau praėjimų ir mažesnio greičio, o dėl to kraštai tapo gerokai labiau apdegę. Tiesa, pati fanera labai daug ką lemia - skiriasi naudojami klijai, sluoksniavimo kokybė, atsiranda oro tarpų, todėl net vizualiai panašios plokštės gali pjautis visiškai skirtingai. 

Storiausią bandymų metu turėtą 8mm fanerą pavyko perpjauti trimis praėjimais naudojant 200 mm/s greitį. Technine prasme rezultatas geras, nes medžiaga buvo įveikta, tačiau estetiškai kraštai jau reikalavo papildomo šlifavimo. Jei tikslas yra švarūs ir gražūs pjūviai be papildomo apdirbimo, 10W lazeriui storesnė fanera tampa nemenku iššūkiu. 10mm storio MDF Falcon A1 jau nebeįveikė. 

Ne itin maloniai nustebino ir kamštinės medžiagos pjovimas. Problema ne ta, kad Falcon A1 nesugebėtų jos perpjauti - pats pjūvis pavyksta pakankamai lengvai. Didžiausia bėda yra labai stipriai apdegantys kraštai, kurie atrodo ne itin estetiškai. Dėl to kamštieną labiau rekomenduočiau naudoti graviravimui, o jei reikia konkrečių formų - paprasčiau iš karto pirkti jau išpjautus ruošinius. 

Nepavyko normaliai pjauti ir permatomo akrilo. Tiesa, tai nėra tik Falcon A1 problema - diodiniai lazeriai apskritai sunkiai susidoroja su skaidriu akrilu, nes lazerio spindulys tiesiog pereina kiaurai medžiagą. Tokiais atvejais dažnai reikia papildomo paruošimo, pavyzdžiui vieną pusę nudažyti ar kitaip padengti paviršių. Matinis žalios spalvos akrilas jau pjovėsi, tačiau kraštai linkę lydytis ir neatrodė itin švariai. Tiesa, po ranka neturėjau specialiai lazeriams skirto lietinio akrilo - naudojamas greičiausiai buvo ekstruzinis, kuris pjovimui tinka gerokai prasčiau.

Lengvesnės medžiagos, tokios kaip vinilas, veltinis ar oda, pjaunamos be didesnių problemų. Čia Falcon A1 jaučiasi daug užtikrinčiau ir papildomų praėjimų dažniausiai neprireikia.

What we didn't like?

Nors Falcon A1 paliko labai gerą bendrą įspūdį, idealus jis tikrai nėra. Pirmiausia, komplekte labai norėčiau matyti bent jau korinį darbastalį pjovimams. Tai metalinė plokštė, kuri pakelia pjaunamą medžiagą nuo pagrindo ir leidžia karščiui geriau pasišalinti. Dėl to sumažėja apdegimai iš galinės pusės, pjūvis tampa švaresnis, o pati medžiaga stabiliau laikosi pjovimo metu. Problema ta, kad toks priedas papildomai kainuoja apie 80 eurų. 

Tas pats galioja ir rotaciniam rinkiniui, jei planuojate graviruoti ant cilindrinių objektų - puodelių, stiklinių ar butelių. Pats Falcon A1 tam pasiruošęs, tačiau rotacinį modulį reikia pirkti atskirai, o jo kaina siekia apie 150 eurų. Pridėjus dūmų ištraukėją bei LightBurn programą, visa ekosistema galiausiai gali kainuoti daugiau nei pats Falcon A1.

Dar vienas dalykas, kuris nustebino ne iš gerosios pusės - Falcon A1 veikia tik būdamas prijungtas laidu prie kompiuterio. Paleidęs maždaug valandos trukmės projektą nusprendžiau grįžti prie savo darbo vietos ir likau gana nemaloniai nustebintas - vos atjungus USB laidą graviravimas tiesiog sustojo. Labai norėtųsi bent minimalios vidinės atminties, į kurią būtų galima įrašyti projektą ir paleisti jį nepriklausomai nuo kompiuterio. Dabar darbo metu kompiuteris praktiškai lieka „pririštas“ prie graviruoklio.

Verdict

Creality Falcon A1 man pasirodė kaip vienas geriausių variantų žmogui, kuris nori žengti į lazerinio graviravimo pasaulį per daug nesukant galvos. Didžiausias šio modelio privalumas nėra vien graviravimo kokybė ar funkcijų kiekis. Svarbiausia tai, kad jis labai stipriai sumažina įėjimo barjerą. Čia nereikia pusę dienos rinkti rėmo, reguliuoti diržų ar aiškintis kodėl lazeris važiuoja ne ten, kur turėtų.